《乡土中国》是社会学家费孝通于 20 世纪 40 年代创作的社会学经典著作，收录了他在西南联大授课时的 14 篇讲稿，以通俗笔触剖析了中国传统乡村社会的结构与特质。 书中核心是探讨中国乡土社会的 “差序格局”—— 这一概念与西方 “团体格局” 相对，指传统社会以个人为中心，像水波纹一样推及开来的亲疏伦理关系，“伦” 便是这种差序的具体体现。 费孝通还提出 “礼治秩序”，指出乡土社会并非依靠法律，而是通过代代相传的 “礼” 来维持运转，礼是经教化形成的行为规范。与之对应的是 “长老统治”，乡村权力多掌握在熟悉传统的长者手中，形成一种基于教化的权力结构。 此外，书中分析了 “乡土本色”，即中国基层社会的 “土气”—— 人们依附土地，形成安土重迁的聚居生活；“文字下乡” 章节则讨论了乡土社会因面对面交流的 “熟人社会” 特性，对文字依赖度低，揭示了文化传播与社会结构的关联。 《乡土中国》以简洁的语言构建了理解传统中国社会的框架，虽聚焦乡村，却为解读中国文化的深层逻辑提供了钥匙，至今仍是研究中国社会变迁的重要参考。